Yinlong

O yinlong é o ceretopsídeo mais primitivo que se conhece. Media cerca de 1 metro de comprimento e pesava cerca de 7 quilos. Este pequeno dinossauro foi descoberto em rochas do Jurássico superior da China. Este animal deslocava-se sobre as patas traseiras e apresentava dentes "caninos" que recordam os do Heterodontossauros e que revelam a sua relação de parentesco. Por esta razão foi criada uma nova divisão: os Heterodontossauriformes, que inclui a família Heterodontosauridae e o grupo dos ceretopsídeos. O yinlong apresenta támbem vestígios de uma estrutura óssea na cabeça que viria mais tarde a dar origem a grande gola óssea presente nos grandes ceretopsídeos como o Triceratops. Este dinossauro partilhou o seu habitat com numerosas espécies de dinossauros entre os quais o Guanlong, um antepassado do tiranossauro, que pode muito bem ter sido um dos predadores do yinlong. A descoberta deste dinossauro primitivo foi muito importante pois permitiu aos investigadores conhecer as primeiras etapas da evolução dos ceretopsídeos e comprender a sua relação de parentesco em relação a outros grupos de dinossauros.